Ignacio Vidal-Folch

La Cabeza de plástico

Ed. Anagrama

120 páginas

         1. Me parece que está muy bien escrita, y apunta el dominio de la lengua del autor. Se agradece la brevedad de la novela. A mi modo de ver dos temas de fondo: el juego psicológico, el “análisis” del arte contemporáneo.

         Me ha parecido que describía mejor la psicología del protagonista; mantiene al personaje sin quiebra a lo largo de la novela. En cuanto al segundo tema unas palabras que pone en el profesor de estética y que van dirigidas al director del museo

            …te rogaría que cuando te refieras a las cosas que estáis exhibiendo desde hace treinta años en esas funerarias que son los museos no mencionases los conceptos «artista» y «arte». Si entendemos como arte las obras que proporcionan satisfacción de las necesidades de armonía espiritual y estética, o que incorporan al mundo lo que yo llamaría «espacios de sentido», esas cosas nada tienen que ver con él.

         Se lee muy fácil, está muy bien editada.

            2. En cuanto a lo que me ha gustado menos:

            Me recordaba (por el recurso literario que utiliza) a una novela de Franz Werfel y esa “perdida” de originalidad en esta y la maestría de aquella (“Una letra femenina azul pálido”) pues …

            El segundo tema del arte, me parece que podía haberse trabajado más documentándose sobre el tema en libros “especializados”

            El final parece más un “se acabó” que un ir “apagandose”.

Nota: 7

El Velo Alzado. George Eliot

George Eliot

El Velo Alzado

pp.100

escrita en 1859

          Decía Virginia Woolf de la mejor obra de Eliot (“Middlemarch”), con un cinismo típico inglés, que “es una de las pocas novelas inglesas escritas para adultos.”

           “El velo alzado” parece una historia típica victoriana … presenta con ligereza a los personajes, predice una tormenta de rayos y truenos … una historia de amor que no llega, … uno de los protagonistas posee ciertos poderes para leer el pensamiento de algunas personas.

          1. Es una novela breve y bien escrita. Fácil, ligera y de rápida lectura. Con descripción psicológica de los personajes. Con temas universales del ser humano: el dolor y el sufrimiento, la desilusión, el desamor, la conciencia. Y, sobre todo, la maldad cierta  crueldad, la infelicidad, la debilidad, la predilección del cariño de un padre por un hijo. La falta de una madre.

          Quizás lo que más me ha interesado es algo en lo que pienso con cierta frecuencia… La desazón del artista: del poeta, del pintor –salvo el barroco-, del escritor…

          2. Creo que no acaba de mantener el carácter de los personajes, te da la sensación de que anuncia algo que no llega… como si se le escapara y se queda solo en un apunte … en el que pone fin … ¿y ya está?.

Nota: 7

Vinieron como golondrinas. William Maxwell

William Maxwell

Vinieron como golondrinas

pp. 156 Ed. Asteroide

Periodista, durante cuarenta años el editor de ficción de The New Yorker; publicó a autores como Salinger, Updike, Cheever o Flannery O’Connor.

          La historia es contada por los tres miembros de una familia: un niño de ocho años, su hermano mayor (debe tener 12 o 14) y el padre de ambos. Los tres hablan de su madre y esposa. Tres formas de mirar el mundo y de experimentar el dolor, tres puntos de vista para componer el retrato de la madre.

          1. Me ha gustado: porque es breve; porque toca temas que me interesan: el dolor, la muerte, lo que supone una madre, la familia inmediata y próxima. Es un homenaje a las madres que dan su vida por la familia ­–aunque no sea un trabajo remunerado-, sin ella, nada tiene sentido

          2. No me ha gustado que: No aparece un miembro femenino en la familia que complete el cuadro. Es otra sensibilidad a aportar. La idea es muy buena, el desarrollo … demasiado breve, o no ha sabido definir con trazos más firmes la visión de cada uno. No ha acabado de cogerme.

          Bunny, el hijo pequeño, su madre como un ángel custodio, una protectora nata bajo cuyo amparo nada malo puede suceder;

          Robert, el hijo mayor, la contempla como alguien que intercede por su hermano menor constantemente, relegándole a un injusto segundo plano; también aporta una faceta diferente y sutil: la percepción de su madre como un ser frágil y necesitado de apoyo

          James, el marido, es sin duda la más clarificadora: para él, nada tiene sentido sin Elizabeth; descubre que la vida que él ha conocido, ordenada y sin perturbaciones, se ha sostenido por la intervención de ella, ahora nada encaja.

Nota: 7

La Gaviota. Chejov

La Gaviota

Anton Chejov (1860-1904)

Teatro

Rusia

            Es la peripecia sentimental de dos actrices de teatro, una veterana y otra aspirante, y de dos dramaturgos, uno de éxito y otro bisoño. Cuatro actos, muchos diálogos y poca acción.

         1. Me ha gustado: Mi primera incursión en el teatro ruso. Muy breve. Drama (esto me interesa pues le estoy dando vuelta a la catarsis). Los personajes están muy marcados; una: soberbia, egoísta, dominadora; frente a una cierta ingenuidad, inexperiencia, enamoradiza, superficial. Enamoramiento, traición, deslealtad, muerte, ambición…

         2. No me ha gustado: Dicen los estudiosos sobre el teatro de Chejov que “Sus obras maduras carecen de figuras centrales bien definidas, mas bien son retratos de un grupo que eventualmente se subdivide en solos, dúos o tríos sin fuerza suficiente para ser protagonistas”. ¿Ha sido esto lo que ha hecho que no me cogiera en exceso?. No hay muchas virtudes que resalten.

Nota: 7

La leyenda del Santo Bebedor-Roth, Joseph

La leyenda del Santo Bebedor

Roth, Joseph

Ed. anagrama

pp. 92 

            Joseph Roth austriaco, murió en Francia exiliado a los 44 años alcoholizado y con las alucinaciones del delírium trémens  La leyenda del Santo Bebedor, fue publicada por primera vez en 1939, pocos meses después de su muerte.

            La vida de un borracho en un continuo acercarse y perderse en el camino hacia la iglesia, para cumplir el compromiso de devolver un dinero a Santa Teresita de Liseux.

            1. Bien escrita. Breve. Se describe bien la desesperanza e impotencia con rasgos probablemente autobiográficos y muy capaz de describirlos.

            2. Para mi gusto le falta eso que decía antes, esperanza. O una descripción externa del por qué está así el protagonista, de cómo podría salir, de por qué no sale, de advertencia a los que pasen por ahí … no solo ¿literatura?.

Nota: 7

El Pirata. Joseph Conrad

JOSEPH CONRAD

EL PIRATA (1923)

El libro de bolsillo Alianza Editorial

234 pg.

        Aparecida en 1923, fue la última novela publicada en vida por JOSEPH CONRAD (1857-1924), el emigrante polaco alistado en la marina

mercante británica que se convertiría más tarde en uno de los más grandes narradores en lengua inglesa de todos los tiempos.

          La novela se enmarca en la Francia de Napoleón, en la Provenza, ámbito propicio de fabulación para un escritor que, durante su juventud, realizó desde sus costas contrabando de armas para los carlistas españoles.

          El viejo marino Peyrol regresa a su tierra natal, en busca de la reconciliación con su pasado. Pero cuando comienza a disfrutar del descanso, aparecen unas circunstancias que le hacen enfrentarse con la prueba definitiva de su temple y con el descubrimiento de su propia identidad. Rodeado de personajes trágicos revolucionarios, el antiguo pirata, convertido en patriota, cumple su destino dramático conforme a las más altas exigencias del honor y el deber.

          1. Con gran fuerza descriptiva. Gustará a los amantes del mar. Es fácil de leer. Breve. Los sentimientos no gobiernan a los personajes; algo que hay que alabar desde la segunda mitad del XX.

          2. He empezado con mal pie; era mi primera novela de Conrad, y temo que sea la última. Tenía que haber empezado por la mejor, que dicen es «El corazón de las tinieblas» pero … Las pinceladas de los caracteres, faltas darles continuidad para lograr un cuadro. No lo hace porque él prefiere pararse en otras cosas, que a otros gustará mucho … pero no a mi.

Nota: 7

Ru - Kim Thúy

Kim Thúy

Ru

Ed. Alfaguara

145 pg.

          Una mujer viaja a través del desorden de sus recuerdos: la infancia de niña rica en su jaula dorada de Saigón, la llegada del comunismo, la huida familiar en un barco a través del golfo de Siam, el internamiento en un campo de refugiados malayo y, por fin, la llegada a Canadá y el comienzo de una nueva vida.

          Ru, que en francés significa «arroyo» o, de forma figurada, «flujo» (de lágrimas, de sangre, de dinero), quiere decir en vietnamita «canción de cuna».

          1. Las 145 páginas se reducen a la mitad tendiendo en cuenta que algunas de ellas recogen tan solo un apunte. Se lee en una tarde. Fácil. Mezcla la angustia, el dolor, la felicidad, la abundancia y lo poco que hace falta para vivir con paz interior y contento. Una historia sensible y delicada.

          2. Para mi gusto le falta un poco de fuerza. El desorden del relato no ayuda. No lo leí de un tirón y eso hace quizás que en algunos momentos no siguiera la historia … o quizás no quiera escribir una historia sino dibujar unos cuadros … que en algún caso … quizás … le falten colores.

Me quedo con una buena cita

Nota: 7

Áyax. Sofoclés

Áyax

Sofoclés

            El  teatro griego, o más bien la tragedia griega, es una forma literaria, con  recitaciones en honor de algunas divinidades. Adquiere el mayor esplendor en Atenas, de ahí que también se la conozca como tragedia ática.

            Las obras de teatro no se dividen en actos, sino en episodios y cantos corales. Generalmente, las obras griegas tienen de tres a seis episodios. 

            En Áyax, Sófocles muestra los sentimientos del guerrero a través de cuatro monólogos. Áyax, el más valiente de los guerreros, se encoleriza al comprobar que los jueces habían adjudicado las armas de Aquiles a Ulises. Esta furia le lleva a la resolución de matar a los Atridas y a Ulises. Cuando se dispuso a hacerlo, la diosa Atenea lo engaña….

            1. Es una obra breve, para leer casi en un rato. Fácil de leer. Interesante por lo que supone Sófocles en el teatro griego. Resalta el honor —desajustado, por lo que le reclama su mujer— .

            2. No me atrevo a ponerle “peros”, aunque he leído otras cosas que me han gustado más en el teatro griego.

Nota: 7

El Claro del Bosque. Marisa Madieri

El Claro del Bosque
Marisa Madieri
pp. 133 (casi 30 las ocupa el posfacio)
Ed. Minúscula

Entresaco del posfacio … Es una delicada fábula floral. Para muchos italianos, la obra maestra de Marisa Madieri. Es la biografía de una margarita contada desde el punto de vista de una margarita.
Es como un relato a lápiz, es decir relato pintado en que el dibujo prevalece sobre el color.
Se trata en el fondo, de una larga, ininterrumpida contemplación y meditación sobre la vida y la muerte.
Es un poderoso ejercicio de metamorfosis y dilatación del yo. Hasta el nombre de la margarita —Dafne— hace referencia al mito clásico de la metamorfosis de una ninfa en un laurel.

1. Me gusta la sencillez, la belleza, la defensa de la vida frente a la “amenaza de la inevitable esterilidad que se autopropaga en las margaritas”. La construcción del relato. La brevedad. Lo estético. Además quiere acabar bien.

2. No es lo que más me gusta estos relatos fabulados, aunque ya vais conociendo mis gustos los que entráis en el blog.

Nota. 7

Los Gondoleros silenciosos. William Goldman

Los Gondoleros silenciosos
Ed. Ático de los Libros
155 páginas

William Goldman. Creo que merece unas líneas para quién no le conozca. Es Novelista con títulos como “Marathon Man” y “La Princesa prometida”, adaptadas al cine por él mismo. Y además guionista oscarizado con “Dos hombres y un destino” y “Todos los hombres del Presidente”.

La verdad es que el autor merecía mi curiosa lectura. Que me perdonen las dos personas que lo leyeron y me lo aconsejaron, porque me parece que este cuento no está a la altura de las obras antes citadas.
Es la historia de un hombre que intenta hacer realidad un sueño casi imposible. Con una moraleja: cuando llega alguien especial, ese alguien hace mejores a todos los demás.

1. Es muy fácil de leer. Está muy bien editado, con grandes letras, que unido a las pocas páginas hace que en media tarde lo leas del tirón (no fue mi caso). Está bien escrito. Es entretenido.

2. Le falta contenido. Tiene un planteamiento que resuelve de un modo ¿alambicado?. “A mi gusto le parece” que le falta la densidad que esperas de un cuento que quiera trasmitir algo.

Nota: 7

Flavio Josefo. Mireille Hadas-Lebel

Ed. Herder
240. páginas.

Mireille Hadas-Lebel.
Catedrática del Instituto de Lenguas y Civilizaciones Orientales de París.

Flavio Josefo. N
acido en el año 37.
Ciudadanía: Romana.
Se encuentra en el centro del enfrentamiento entre el mundo judío y el mundo romano. Capitaneo como gobernador la rebelión de los judíos contra Roma en el año 66 … y acabó sus días en Roma cerca de sus protectores imperiales que le dieron el nombre de Flavio.
Para unos traidor, para otros sabio; lo que si es cierto es que es un testigo excepcional que refleja como historiador una época en la que: nació el cristianismo, se incendia el templo de Jerusalén, cae la resistencia en Masada…

1. Es un libro que refleja una época de la Historia muy interesante. Flavio Josefo es una figura digna de estudio para avalorar lo que escribe.

2. No es una novela. Subrayo esto, porque no se pueden buscar aventuras o intrigas … aunque ciertamente la realidad es muchas veces más apasionante; aquí está despojada de “poesia”.

Nota: 7

Adán Buenosayres. Marechal

Leopoldo Marechal
Adán Buenosayres
Más de 800 páginas.
Para mi hablar de este libro es un deber de justicia y cariño a quien me lo aconsejó un: bonaerense-sencillo, doctor en Filosofía-jugador semiprofesional de rugby … os parecerán unos binomios difíciles de imaginar. Te diría que más que difíciles son imposibles, si no digo que sobre ellos está el calificativo de un hombre bueno que dejó acá montones de amigos.
Juan Martín que así se llama.
Hablaba en otro post de las 3 Obras Maestras que apuntaba Borges como arquetipo de todas las demás historias. Esta novela es contar la historia de un viaje de apenas unas calles y todo transcurre en 24 horas —si no recuerdo mal, la leí hace tiempo-. La novela lleva por título el nombre del personaje principal, que recuerda a esa ciudad porteña —y me permito añadir única—. Julio Cortazar dijo en 1949 de esta obra:

Una gran angustia signa el andar de Adán Buenosayres, y su desconsuelo amoroso es proyección del otro desconsuelo que viene de los orígenes y mira a los destinos. … Adán es desde siempre el desarraigado de la perfección, de la unidad, de eso que llaman cielo. … Su angustia, que nace del desajuste, es en suma la que caracteriza -en todos los planos mentales, morales y del sentimiento- al argentino, y sobre todo al porteño azotado de vientos inconciliables. … Marechal vuelve con Adán Buenosayres a la línea caudalosa de Mansilla y Payró, al relato incesantemente sobrevolado por la presencia zumbona de lo literario puro, que es juego y ajuste e ironía…

1. Es un autor cristiano y por ello muchas veces postergado. Con una visión positiva y trascendente. Escribe muy bien e intenta llegar hondo.

2. Es complicado de leer. Barroco … y son demasiadas páginas para un mal lector como yo.

Nota: 7

“¡Salve, otoño, padre de la cursilería! “Mostradme una hoja seca, y soltaré automáticamente un lugar común.”

Nunca me abandones

Kazuo Ishiguro
2005; 360 paginas

Lo leí casi cuando salió, me lo echaron los reyes magos, la verdad es que inicialmente solo me atrajo el autor.
Cuenta la historia de un curioso internado (Hailsham) en Inglaterra; adolescentes, mixto … no deja de repetírseles que son especiales y que tienen una misión muy importante.
No me gustaría desvelar mucho más, por aquella época vi una película (“La Isla”) que me recordó a la novela, aunque Ishiguro lo escribe y analiza mucho mejor. En algún sitio he leido que es una novela delicadamente atroz, y creo que la define muy bien. Diría que es de ciencia ficción, como pueda serlo “la Carretera”, a mi me gustó porque hace una disección de los personajes muy buena y porque apunta lo demencial que es la sociedad en la que vivimos y a la que podemos llegar.
Nota: 7

Mentira Romántica y verdad novelesca

René Girard
Editorial Anagrama.

Agotada la edición, he conseguido el libro de la Biblioteca de la Facultad de Filosofía y Letras de mi ciudad.
René Girard (Avignon 1923). Antropólogo, historiador y crítico literario. Desde 1947 desarrolla su actividad universitaria en Estados Unidos.
En la contraportada dice entre otras cosas:
Un libro admirable de crítica literaria. René G. aporta una noción fecunda, la del deseo mimético. Es decir: el hombre es incapaz de desear por si solo, necesita que el objeto de su deseo le sea apuntado por un tercero. Este tercero puede ser externo a la acción novelesca: como los manuales de caballería para Don Quijote o las novelas de amor para Emma Bovary. Con mayor frecuencia es interior a la acción novelesca: el ser que sugiere sus deseos a los héroes de Stendhal, de Proust o de Dostoievski es a su vez un personaje del libro.
Entre el héroe y su mediador se tejen entonces unas sutiles relaciones de admiración, de competencia y de odio: René G. establece un paralelismo luminoso entre la vanidad de Stendhal, el snobismo en Proust y la idolatría vengativa en Dostoievski.
René G. encuentra en todas partes el fenómeno del deseo triangular: en la publicidad, la coquetería, la hipocresía, la rivalidad de los partidos políticos, etc.

¿Cuáles son los motivos ocultos en los comportamientos humanos aparentemente más libres?

1. Solo el curriculum del autor hecha para atrás. No se refleja en esta obra pero es un autor converso —al menos en cuanto que vuelve a practicar—. La obra es interesante para los cultivados en literatura que han leido a los autores citados: Stendhal, Proust, Flaubert, Dostoievski, El Quijote (más que Cervantes). Interesante —para los que nos gusta conocer al hombre— esas definiciones: deseo mimético y deseo triangular

2. Es difícil de leer. Un tanto “insufrible” si no has leído las obras citadas. Es un ensayo. Más filosofía que literatura.

Algunas citas además de las que ya hice en otro blog:Nosotros nos creemos libres, autónomos en nuestras elecciones, trátese de una corbata, o de una mujer. ¡Ilusión romántica! En realidad, sólo deseamos los objetos ya deseados por otro.

Nota: 7

La hija del ministro

Miguel Aranguren
Esfera de los libros
500 páginas.
Una historia romántica en el marco de la guerra civil española y más bien sus prolegómenos, Alfonso XIII y la II República. Una novela costumbrista. Una familia numerosa que te da para esas 500 páginas, a poco que le dediques algo a cada personaje.
1. Me ha gustado. Me parece que tiene mucho trabajo. Se ve que la ha preparado para ser muy riguroso en lo que escribe. Es una pequeña lección para los que quieran lanzarse en ese dificil mundo. Estudio sobre un tema (me viene a la cabeza el relato de una corta visita al Prado) y lo meto en la novela; y así con otras descripciones de casas, pueblos, ciudades ... Me ha parecido que la segunda parte del libro está mejor escrita, parece como más suelto -quizás sea solo una superficial impresión-.
2. ¿muchas páginas?. Esperaba más del final.

Nota. 7

Sin noticias de Gurp

Eduardo Mendoza
El libro fue publicado en 1991, apenas 150 páginas (lo digo de memoria) y relata la búsqueda de un extraterrestre (Gurp) por parte de su compañero de nave, después de haberse estrellado cerca de Barcelona, adoptar el primero la forma humana de Marta Sánchez (la cantante), haberse puesto a hacer auto-stop, y que lo recogiera un camionero. El resultado de este comienzo, es esta novela: una sátira que acumula los absurdos del alienígena paseando por las Ramblas.
1. Me hizo pasar el rato, en un momento con demasiados líos y agotamiento.
2. No me parece que de mucho de sí. Se repite un pelín.

Nota: 7

Los impresionistas se entretienen

Pamela Todd
A los impresionistas es fácil imaginárselos así entreteniéndose: en el campo de picnic, bañándose, en los bares, en el ballet, en el teatro, en las carreras de caballos … estos son los temas que recogen los 7 capítulos de este libro y sus 198 ilustraciones —151 en color—.
1. La edición está cuidada y las ilustraciones tienen mucha calidad. Los textos que acompañan también son gratos de leer y te ayudan a entender un poco más a este movimiento de la pintura. Está salpicado de anécdotas de los pintores.
2. La edición se hace poco manejable para leer, y está más pensada para ver las láminas en una sala de espera que para ser leido. Si no lo compras, haz como yo, sácalo de una biblioteca.

Nota: 7

Más Platón y menos Prozac

Lou Marinoff (1ª edición VI.2000).
1. Me parece que tiene de bueno la valoración que hace de la Filosofía y del pensamiento de los grandes filósofos.
2. No estoy seguro que sea la mejor psicoterapia ... salvo para personas sanas.

Entre las cosas que dice el libro entresaco algunas que me llamaron la atención cuando lo leí:
(p.39) En la mayor parte de los casos, la descortesía imperante, la promiscuidad descarada, las olas de crímenes y las orgías de violencia no son fruto de una sociedad mentalmente enferma, sino de un sistema que ha permitido, e incluso fomentado, que la sociedad terminara padeciendo un trastorno moral (...) el orden moral no es un medicamento, pero tiene unos efectos secundarios maravillosos.

(p. 41) Gran parte de la psicología moderna desciende o recibe influencia de la psicología conductista y el hombre no es una especie de máquina que puede condicionarse o programarse para obtener el efecto deseado. Los hombres no se mueven solo por premios-castigos (¿dónde estarían la buenas obras’), tienen unos principios éticos.

Nota: 7

Cómo tratar con personalidades difíciles

Autores franceses: François Lelord , Christophe André
Delicioso diseño de la cubierta con un cuadro de Gustav Klimt
El libro aborda cómo clasificar las personalidades y cuándo éstas pueden considerarse difíciles. A partir de ahí, capítulo a capítulo, entra a estudiar una serie de trastornos en la personalidad: ansiosas, paranoicas, histriónicas, obsesivas, narcisistas, esquizoides, depresivas, dependientes …
1. Me parece interesante el que concreta y aconseja qué hacer y qué se debe evitar cuando tratas con una personalidad de este tipo. Distingue si eres el cónyuge, el jefe, el empleado … se pone en cada situación y te da consejos prácticos. También descarta algunas terapias para tratar determinados trastornos (el psicoanálisis para tratar un depresivo, por ejemplo). Sobrevuela sobre los distintos tipos de terapia: conductual, cognitiva, psicoanálisis, etc.

2. Incluye algunos cuestionarios a modo de test que parecen de páginas de ocio de un periódico

Nota: 7

El demonio de la depresión. Andrew Solomon

Autor: Andrew Solomon
Editorial: Ediciones B. Colección sine qua non. Año 2002.

El autor es corresponsal del New Yorker y del New York Times Magazine.

1. La obra es una investigación del fenómeno de la depresión, basándose en su experiencia personal y el testimonio de varios afectados. Aborda las distintas teorías científicas existentes y los tratamientos tradicionales y algunos no convencionales a los que el mismo autor se sometió. Refleja muy bien los sufrimientos de las personas que se ven aquejadas de esta enfermedad. El relato de las crisis –así titula un capítulo- es dramático y ayuda a que las personas que atienden a estos enfermos adopten una actitud más comprensiva ante las dificultades que atraviesan estas personas (desde mi punto de vista lo mejor que trasmite el libro).

2. El autor se manifiesta como una persona descreída y algunos de sus personajes (una abogada impulsora del aborto en EEUU, etc.) los presenta como ejemplares. El fondo de todos los relatos mantiene un tono amoral.

A pesar de su pretensión, el libro resulta bastante desesperanzador.

Nota: 7