84, Charing Cross Road. Helene Hanff

84, Charing Cross Road

Helene Hanff

117 pp

Ed. Anagrama

          Un día de 1949 una escritora desconocida envía una carta de New York a una librería de Londres. Apasionada, maniática, extravagante … amante de los libros y sus ediciones… pide un libro, que recibe a buen precio. A partir de ahí se cartean durante 20 años pidiendo libros difíciles de encontrar.

          1. Al ser una correspondencia real, no una ficción, la hace deliciosa, algo excéntrica, llena de ternura en muchos casos. Muy fácil de leer y los amantes de los libros van a disfrutar mucho. ¡Como vamos a echar de menos las cartas que no hemos escrito en estos “meses”, con los mail, whatsApp, …

          2. No tiene “peros”. La realidad es como es … y en este caso es … entrañable.

Libros de Ciencia Ficción

Jamás he conseguido interesarme por cosas que sé que jamás les ocurrieron a personas que nunca han vivido.

Mi Enemigo Mortal. Willa Cather

Mi Enemigo Mortal

Willa Cather

          1, ¿Crees que se escribe una novela de apenas cien páginas en letra generosa, en la que no pasa nada en la superficie, únicamente como un ejercicio estético de literatura?. Aún así, sería difícil terminar una obra así y que no te dejase el gusto amargo de algo vacío y sin sustancia.

          Hay textos de los que se puede sacar una idea que trasmitir a otros, y hay otros escritos que no están hechos para ser explicados pues no te dejan una idea definida que poder mostrar, sino un "gusto" que forma parte de los muchos que tiene la vida y del que, quizá, se pueden sacar otro tipo de ideas menos claras y menos definitorias pero de algún modo "útiles", aunque solo sea para darse cuenta de lo complejo de la vida.

          ¿Te acuerdas de la película "El río de la vida". De algún modo, este libro me recuerda en cuanto al "estilo" a esa película. Es difícil definir que es lo que pasa en ellos, pero no es sólo la estética, que también en el caso de la película es maravillosa con esas imágenes de la pesca con mosca. Algo sucede en esas vidas impregnadas de un "idealismo" muy pegado a los sentimientos, a las percepciones sensibles. La valentía, la audacia de seguir los primeros impulsos termina a veces por desembocar en situaciones amargas y ... aún lo que amábamos con tal fuerza que parecía un verdadero latrocinio dejarlo de lado acaba por convertirse en nuestro Enemigo Mortal.

          2. Pues eso, que para mi gusto … es literatura bellamente escrita y grata de leer, pero se queda ahí.

Nota: 8

El silencio que sana

—He pasado una hora maravillosa, Nellie, ¿o ha sido más tiempo? Luz y silencio curan todas las heridas; todas menos una, que la curan la oscuridad y el silencio. He descubierto que, si puedo estar en silencio, no echo de menos la conversación inteligente del tipo que solía disfrutar siempre. Es como paliar la fiebre con agua fría.

Me senté a su lado para contemplar el descenso del sol hasta su última zambullida en el Pacífico.

—Me gustaría ver amanecer desde aquí —dijo Myra de repente—. Es la hora en la que todo se perdona. Cuando ese primer rayo de sol, frío y brillante, llega por el agua, es como si todos nuestros pecados fueran perdonados, como si el cielo se inclinara sobre la tierra y la besara y le diera la absolución. ¿Sabes que los grandes pecadores siempre volvían a su lugar de procedencia para morir en algún convento, y el abad o la abadesa salían a recibirlos con un beso?

(un pasaje de "Mi enemigo mortal")

El arte de escribir

El arte de escribir, ha dicho en alguna parte Montesquieu, consiste en saltarse las ideas intermedias.

Que veinte años no es nada. Marta Rivera de la Cruz

Que veinte años no es nada

Marta Rivera de la Cruz

350pp

          Novela con la que ganó en 1998 el III premio Ateneo joven de Sevilla, ¡con solo 28 años!. Junto a distintas historias de la vida de cada personaje, el relato de fondo recoge la romántica pasión que siente Luisa por un famoso escritor Cósimo. Con ganas de leer Hotel Almirante, como me ha recomendado ella por mail.

          1. Es una novela deliciosa. Dulce. Bien escrita. Te pilla –para los que entran en el blog de Sudamérica-. Los personajes están bien construidos y mantienen sus caracteres. No se te hace pesada en ningún momento. No se deja llevar por un romanticismo fácil, superficial … me ha gustado mucho.

          2. Le hubiera quitado algunas páginas. Alguna de las historias es algo ¿extrema?, con una “hubiera bastado” más son “multitud” (el que hizo las Américas, el que no salió de su cuarto, el más feo del pueblo …

Nota: 8

cambia ... y trasciende

Qué pequeña mi vida:

silencio, tiempo y algo

de amor: una acuarela

de tonos apagados

Todo escrito en minúsculas,

pecados y milagros.

Nada sonoro que

llevarme al epitafio.

Anónimos en prosa

se consumen mis años.

Qué pequeña mi vida.

… Y que me duela tanto …

Feliz Navidad

Algunas palabras de hoy 25.XII.12 de Benedicto XVI en Roma:
La verdad ha brotado de la tierra. Dios ha hecho lo imposible, se ha hecho Niño.
La tierra ha dado su fruto. Hay una tierra buena, una tierra santa.
Amor y Verdad se han encontrado, es Dios que ha entrado en la historia.

El Aleph. Borges

El Aleph

Jorge Luis Borges

Ed. Alianza Editorial

Apenas 199 páginas

         18 cuentos entre los que resalto “Emma Zunz” (algo duro) “Deutsche Requiem” y por supuesto “El Aleph”.

         1. Se lee muy fácil. En todos los cuentos se muestra la capacidad expresiva del autor, su dominio del lenguaje, su fino humor en algunos momentos y la capacidad de hundirte la cabeza en el relato desde la segunda línea.

         2. No voy a ponerle peros más que a los suecos por no haberle dado el Nóbel .

         Un resumen de lo que apuntaba del Aleph un recorte de prensa (no se quién lo firmaba):

… la poética de Borges (su hipótesis sobre la naturaleza del acto literario) está en este cuento. Escrito en 1945 … Por un lado, Carlos Argentino Daneri (un Dante paródico y degradado) … Por otro lado, el personaje llamado «Borges» (un me­lancólico poeta menor) …

Carlos Argentino cándidamente cree que el lenguaje sirve para dar cuenta prolija del mundo. El cuento se burla de este tipo de escritor que duplica la realidad con el lenguaje, empobreciendo una y otro. En cam­bio, «Borges» declara el carácter fantástico del objeto mismo, de la li­teratura como acto de revelación. Para Carlos las palabras correspon­den a las cosas, v no hay asombro entre ambas, sólo resignación y uti­lidad; para «Borges», nombrar es siempre insuficiente, porque el todo es inabarcable y sólo nos quedan los informes parciales, las metáforas y las figuras de equivalencia. La poe­sía sería el nombre esquivo del mundo.

De este modo, la poética bor­geana se caracteriza por un doble movimiento. Primero, nos remite a la tradición, porque el mundo mo­derno aparece como un lugar de pér­dida y deterioro, y debemos recupe­rar la promesa poética del nombre, su capacidad de restablecer la me­moria y reconocer un espacio visio­nario. Segundo, nos remite a la no­ción de cambio literario, porque la literatura afirma el valor de lo nuevo, de los procesos, al ejercer la crítica de los usos convencionales del lenguaje. En efecto, en El Aleph Borges produce una sátira de la re­pública de las letras, de su culto del éxito y vanidad. Esta breve obra maestra sigue dándonos una lección clásica: la ver­dadera literatura construye una me­moria recobrada y compartible. Esa rara vecindad de lo genuino, su cer­teza fugaz y larga nostalgia, es la de­manda de El Aleph.

Del Aleph

Comprendí que el trabajo del poeta no estaba en la poesía; estaba en la invención de razones para que la poesía fuera admirable; naturalmente, ese ulterior trabajo modificaba la obra para él, pero no para otros. La dicción oral de Daneri era extravagante; su torpeza métrica le vedó, salvo contadas veces, trasmitir esa extravagancia al poema.

Del Aleph

entresaco del Aleph algunas maneras de decir (alguna graciosa):

En Alejandría se ha dicho que sólo es incapaz de una culpa quien ya la cometió y ya se arrepintió; para estar libre de un error, agreguemos, conviene haberlo profesado.

      ... si el fin de un poema fuera el asombro, su tiempo no se me­diría por siglos, sino por días y por horas y tal vez por minutos. … que un famoso poeta es menos inventor que descubridor.

(y hablando de Carlos Argentino Daneri): Su actividad mental es continua, apasionada, versátil y del todo insignificante.

Aprovechar la experiencia

Releyendo el libro de Unamuno, vuelvo a ponerle un 9:

Hay que vivir recogiendo el pasado, guardando la serie del tiempo, recibiendo el presente sobre el ate­sorado pasado, en verdadero progreso, no en mero proceso.

Mi Nombre es Asher Lev. Chaim Potok

Mi Nombre es Asher Lev

Chaim Potok

Ed. Encuentro

pp. 319

            1. Se lee muy fácil. Enseguida te atrapa el conflicto entre padre e hijo. Describe muy bien el mundo de un artista —a veces tormentoso—. El autor es pintor aficionado y se nota. Te ayuda a ver una obra de arte —me hubiera gustado que abundara más, sobre todo porque trabaja a Picasso al que no logro entender—. El que más me gustó de este autor quizá sea el segundo: La Promesa (es un psiquiatra y aquí un pintor), pero si empiezas a leer a este autor te recomiendo que pruebes con este y si te gusta leas el primero: Los Elegidos y luego "La Promesa".

            2. Creo que podía haberse reducido el número de páginas. A veces me parece que no está bien traducido … pero no soy un experto.

Nota: 8

La Trama:

            El hijo único de una familia Hasidi Ladover  (judios venidos de Europa, que hablan en yiddish), tiene el don de pintar, es un genio. No se ve capaz de dejar de pintar a pesar de que a su padre y a todos sus compañeros de colegio, les parece goy y pagano.

            De fondo y como en “Los elegidos” y “La promesa”, subyace —además del conflicto entre judíos, más y menos practicantes— el problema de relación entre un padre y su hijo (entre los 10 y 15 años).

pintar el mundo

     ... Asher Lev, hay dos formas de pintar el mundo. En la historia del arte sólo existen estas dos formas. Una es a la manera de Grecia y África que ven el mundo como un dise­ño geométrico. La otra es a la manera de Persia, India y China, que ven el mundo como una flor. Ingres, Cézanne y Picasso pintan el mundo de manera geométrica. Van Gogh, Renoir, Kandinsky y Chagall pintan el mundo como una flor. ...

el sufrimiento de los artistas

Tendré oportunidad de comentar el libro pronto pues lo acabo en dos días ... hasta entonces ...

Le pregunté si había disfrutado de la retrospectiva.

—No fui para disfrutar. Su arte no es disfrutable. No es Matisse. Pero él es un gran artista y la retrospectiva fue un acto de justicia.

Le pregunté si el artista había sido feliz.

No, el artista no había sido feliz. Había estado atormentado por lo que haría después. ¿Quizás yo había hecho una pregunta tonta? ¿Había conocido algún gran artista que fuera feliz?

—Rúbens —dije.

Seguía con la vista perdida, a través de las altas ventanas del estudio.

—Quizá —dijo—. Todo es posible en el barroco.

El efecto Gioconda- Manuel Alvarez

“saber de sí mismo con la ayuda de la mirada ajena…” eso dice el autor y eso me parece que lo consigue. Este libro nos propone una reflexión sobre cómo nos vemos a nosotros mismos, cómo nos perciben y cómo actuamos en función de lo que creemos que la gente piensa de nosotros. A partir de ahí, podremos extraer los beneficios que esa interacción "en espejo" nos ofrece para mejorar, para aprender mucho sobre nosotros mismos, sobre los demás, e intentar conjugarnos mejor con nuestro propio entorno.

Pienso que la gente que se dedica a la psiquiatría, a la medicina psicosomática, a escuchar a otros, a la antropología …. siempre resultan interesantes por su contacto con el sufrimiento (más profundo que el dolor físico). Me quedo con algunas cosas que el autor aborda en el libro, y las expongo son sus propias palabras en una conferencia reciente: " … conocer el ambiente en el que nos desenvolvemos, ejercitarse en la dinámica del vivir según las reglas de juego imperantes, adaptarnos a ellas de forma razonable, cultivar nuestra empatía, saber caminar, escoger lo mejor de nosotros, es algo que merece la pena. En buena parte ese es el camino de la verdadera felicidad".

citando al Premio Nobel, Ramón y Cajal: "Todo hombre puede ser, si se lo propone, escultor de su propio cerebro". el autor apunta al modelo de la escultura: "… el modelo está en nuestro corazón, va inscrito en nuestras entrañas y hemos de descifrarlo y leerlo en el día a día. Es la voz de la propia conciencia que ha de ser escuchada pese al fragor -de feria o de guerra, de júbilo, dolor o algarabía- que, con cierta frecuencia, nos envuelve casi inevitablemente". 

El retrato de Dorian Gray. Oscar Wilde

El retrato de Dorian Gray
Oscar Wilde
Ed. Cátedra
pp. 344

     ... ¡Si yo me conservase siempre joven y el retrato envejeciera! Daría…, ¡daría cualquier cosa por eso! ¡Daría el alma!.
     1. Un análisis de las pasiones del hombre; de un ser egótico. Hedonista, que se puede permitir todos los caprichos porque es rico, que es atractivo … Parece que lo tiene todo, y se ve claramente que NO es feliz. Está muy bien escrita. Es delicado y no es en ningún momento escabroso. La redacción es elegante y magistral –sin duda de la literatura universal-. La belleza del protagonista se puede sustituir por cualquier pasión desordenada.

     2. Me gusta menos el cinismo de Lord Henry, aunque reconozco su brillantez, y como a través de sus diálogos aparecen algunos brochazos de la “intimidad” de la herida naturaleza humana.
Nota: 8

         …Las mujeres nos quieren por nuestros defectos. Si tenemos bastantes nos perdonan todo, incluso nuestro intelecto. (p.293)

ya aparece en el libro (año 1890) 
 ...

Nosotras las mujeres, como dice alguien, amamos con el oido, como vosotros los hombres amáis con los ojos, si es que amáis alguna vez en absoluto. (p.313)

 

humildad

         Carece del indefinible encanto de la debilidad. (295) Son los pies de barro los que hacen precioso el oro de la imagen. Ella tiene los pies muy bonitos, pero no de barro. De porcelana blanca, si quieres. Han pasado por el fuego, y lo que el fuego no destruye, lo endurece. Ha tenido experiencias. (296)

He recogido alguna cita en este sentido (de Borges y de ¡Mankell !); y es que me parece fascinante el atractivo de la sencillez y la repulsión de la vanidad.

Liverpool Street. Anne C. Voorhoeve

Liverpool Street

Anne C. Voorhoeve

Ed. Alea

2010 ed. en español

2007 1ª edición en alemán

508 p.

Premio BUXTERHUDER BULLE el mejor libro de ficción en lengua alemana

         La vida de una niña de los 8 a los 18 años que vive en Alemania al comienzo de la guerra y que tiene que emigrar. La niña es judía de raza y protestante de religión. De clase media-alta alemana. Y no escribo más del desarrollo de la novela.

         1. Me ha parecido una obra maestra el carácter, la psicología, la descripción de sentimientos, de reacciones, de pensamientos … de la protagonista Ziskele. Magistral y delicioso. Desde niña y adolescente, fundamentalmente la mayoría de edad no la trata más que en las últimas páginas como colofón. Los demás personajes acompañan también a la perfección, algunos con muy poca trayectoria en la trama, pero están perfectamente “cincelados”. Se resuelve muy bien las distintas situaciones. Te logra emocionar, y si te dejas llevar … llorarás.

         2. ¿Por qué mis gusto no le da un sobresaliente?. Me parece que son demasiadas páginas. No me gusta especialmente la temática de los sufrimientos en la guerra, campos de concentración, Gulags, yemenes … Son situaciones extremas y me hubiera encantado ver a Ziska en el contexto actual, ojalá se anime Anne (desde luego si vuelvo a tropezar con la autora la leeré).

Nota: 8

callar

He terminado de leer un libro y antes de anotar lo que me ha gustado y lo que menos me ha gustado entresaco esta deliciosa frase de la protagonista -11 años-:

Pero mi madre de acogida poseía una cualidad de todo punto inusual entre los adultos: cuando no sabia que decir, no decía nada.

Meditar con el arte

Meditar con el arte.

Ver, sentir y contemplar.
Sor Isabel de la Trinidad
Styria

Barcelona, 2006,

224 p., 63 láminas

     La verdad es que el planteamiento es sumamente atractivo, si analizamos lo que significa el subtítulo: Ver, Sentir, Contemplar. ¿le falta añadir Pensar, ... Querer?. Además iba a tener la oprtunidad de contemplar alguno de estos cuadros –como así ha sido- en directo ¡¡ Vermeer !! –aunque “ la joven de la Perla” estaba en Japón.

     1. Me ha gustado, no diría que “mucho” pero si se deja leer con facilidad. Está muy bien editado. Los colores de las láminas están conseguidos (buenas fotos) y los comentarios son acertados, profundos, en absoluto “sentimentaloides”, equilibrados, elegantes, sensibles ... Breves, le dedica apenas una página a cada obra de arte. Puedes interrupir y retomar la lectura cuando quieras ... y si quieres ... puedes rezar. Contemplar La Belleza es todo un reto. Recorre desde la Edad Media a los Impresionistas. Sería interesante ver (analizar) la paz que trasmite a los que lo leen o “contemplan”.

     2. Es peraba un comentario “más largo” (que no mucho más largo) sobre la obra de arte. Me hubiera gustado “verla con ella” y así aprender (que tanto lo necesito) un poco de arte (si alguien sabe dónde “puedo ver con ...” –lo que ve esa persona que sabe-, que me diga).

Nota: 8

No todo ... lo escogido

Sertillan­ges:
«Nos dicen todos los maestros que el sobrecargar la memoria es perjudicial para el pensamiento personal y la atención. El espíritu se ahoga en la masa de sus materia­les; el peso muerto oprime al vivo, el exceso de alimento emponzoña; prueba de ello la tenemos en tantos preten­didos eruditos con el espíritu falso e inerte, tantas "bi­bliotecas vivientes", tantos "diccionarios ambulantes"»

poesía

Un verso puede llevarnos horas

pero si no parece ser el resultado de un momento
nuestros cosidos y descosidos
para nada habran servido.

I said, "A line will take us hours maybe;

Yet if it does not seem a moment's thought,
our stitching and unstitching
has been naught"

(W.B. Yeats, "Adam's Curse")

La Cura. Robin Cook.

La Cura

Robin Cook

pp.450

            Es una novela de intriga alrededor del robo de un importante hallazgo biotecnológico del desarrollo de celulas madres pluripotenciales.

            Un enfrentamiento de bandas mafiosas de New York, yakuzas de Kioto; y por el lado de los buenos, esencialmente una médico forense, a la que al final se añade la policia.

            1. Está bien escrita. Se lee rápido, a pesar del número de páginas. Te atrapa la trama, que logra entrelazar las pistas que te va dejando a lo largo del relato. La intensidad no decae y en las últimas 100 páginas se empiezan a encontrar todos los “caminos” abiertos a un ritmo trepidante (¿).

            2. Es una novela de ntretenimiento sin más pretensión que esa: entretener. Típico Best Seller desengrasante.

Nota: 8

independencia

Siguiendo con el Diario Intimo de Unamuno:

Nunca he podido ser un sectario, siempre he combatido todo dogmatismo, alegando libertad, pero en realidad por soberbia, por no formar en fila ni reconocer superior ni disciplinarme. Quiero oir vivir y morir en el ejército de los humildes, uniendo mis oraciones á las suyas, con la santa libertad del obediente.

Retratos. Truman Capote

Retratos

Truman Capote

Ed. Anagrama

160 pp.

            Son una serie de breves semblanzas de personajes del mundo del cine, la literatura y la sociedad de su época. Están escritos en distintos años. Es capaz de escribir la más pequeña anécdota con una relevancia especial.

            Empieza con  'El duque en sus dominios', describe la vida de Marlon Brando en Kyoto, mientras está rodando Sayonara. Describe al actor como un hombre refugiado en la filosofía zen, un hombre sensible y cerrado. Quizás con el semblante que hace de su amiga Marilyn Monroe (algo soez), los dos que más redondos le han salido –para mi gusto-. Me gustó menos el primero que busqué Isak Dinesen.

            1. Es un libro breve de apenas 160 páginas. Se lee fácil y rápido. Bien editado. Puedes leer cada semblanza de modo independiente. Está muy bien escrito. Hay momento que bucea en el personaje.

            2. En la mayoría de los personajes no profundiza y se queda en la “literatura”, que por otra parte domina.

Nota: 8

Diario íntimo. Unamuno

Diario Intimo

Unamuno

190 paginas en su edición de bolsillo

Alianza Editorial

         Es un texto sin duda singular, por el modo en el que está escrito (pequeños párrafos a modo de anotaciones, reflexiones o pensamiento o ideas) y por los variados temas que aborda.

         El diario fue escrito entre el 9.IV-28.V de 1897, estando en Alcalá de Henares. Según Cirilo Flórez, Unamuno “somete a prueba su primera filosofía y con ella la filosofía moderna” (1998). Aparece claramente la crisis vital de Unamuno frente a su propia vida y al pensamiento moderno.

         Es un enfrentamiento entre el positivismo, Dios, la razón y lo que a la razón se le escapa  … eso que Borges citando a Walt Whitman, en Harvard dice: “podemos encontrar la misma idea: la idea de que la razón es poco convincente". Es esa sed insaciable que no acaba de llenarse sin la realidad trascendente.

         1, Me ha gustado, y mucho, por la intimidad de las anotaciones; porque te interpela a nivel personal; porque descubres a un Unamuno que confiesa lo que debería hacer y no se siente capaz. Es un canto a la virtud de la sencillez y la descomplicación, es un enfrentamiento con la verdad. Es un relato intimista con las preocupaciones más profundas del hombre, y en concreto las respuestas que Unamuno le da. Aunque resulte obvio para un creyente, lo explicito con Unamuno: la fe no es posible sin la razón. Unamuno acusa al racionalismo de buscar la verdad en la razón y no en la fe.

         2. Entiendo que quizás haya alguna matización desde el punto de vista doctrinal, pero se la dejo a los especialistas.

Nota: 9